Trois semaines par an, je suis bénévole pour la Mission lèpre. La lèpre est une maladie causée par une bactérie qui affecte la peau et les nerfs sous-jacents. Outre la perte de sensibilité des membres, la lèpre, dans sa forme la plus grave, provoque également des paralysies, des blessures et des déformations. Il est donc important de reconnaître la lèpre le plus tôt possible afin de pouvoir la traiter. En février de cette année, j'ai pris l'avion avec un collègue chirurgien plasticien pour Malwlamyine, au Myanmar. Là, nous avons assisté les médecins locaux dans leur travail pour aider les patients à retrouver un rôle à part entière dans la société. Dans cet article de blog, j'aimerais vous emmener dans ce voyage.
En route pour la mission contre la lèpre avec de nouveaux instruments
Après une collecte de fonds plus que réussie visant à acheter des instruments pour la léproserie de Malwlamyine, nous sommes partis pour le Myanmar le 31 janvier. Après deux jours de voyage via Kuala Lumpur, Yangon et un long trajet en bus de pas moins de huit heures, nous sommes arrivés à Malwlamyine. Une fois sur place, nous avons dressé, avec les médecins locaux, une liste des patients que nous pourrions aider pendant les trois semaines de notre séjour. Nous avons également rendu visite à des lépreux déjà hospitalisés. Quelles situations pénibles nous avons rencontrées ! Les mutilations dues à la lèpre étant déjà trop avancées, nous n'avons pas pu aider tout le monde.
Les patients atteints de lèpre opèrent dans des conditions difficiles
La plupart des patients (sauf les petits enfants) sont opérés sous anesthésie locale. Pour pouvoir aider également les petits enfants, nous avons fait appel à un anesthésiste d'un autre hôpital. Il a travaillé avec nous pendant une journée afin que nous puissions encore opérer ces enfants. Les conditions de la salle d'opération étaient très primitives et les instruments disponibles laissaient à désirer. Les nouveaux instruments que nous avons apportés ont donc été utilisés immédiatement. L'équipement tombait parfois en panne et l'électricité était régulièrement coupée, autant de situations qui n'existent pas aux Pays-Bas et qui ont rendu le travail très difficile.
L'aide est nécessaire à tous les niveaux
Au cours de notre visite, nous avons pu opérer 64 patients. De nombreuses opérations ont été réalisées pour améliorer la position des mains et des pieds affectés par la lèpre, mais nous avons également traité des brûlures et des becs-de-lièvre et effectué des corrections des paupières. Nous avons également pu aider de nombreuses personnes souffrant d'autres problèmes, par exemple en posant des plâtres sur des pieds bots et en faisant des injections d'anti-inflammatoires. Parfois, nous avons dû envoyer quelqu'un dans un hôpital plus grand parce que la procédure ne pouvait pas être effectuée dans cet hôpital.
Microcrédits pour la réintégration dans la société
La Mission Lèpre ne se contente pas de lutter contre les effets de la lèpre. La beauté de la mission réside dans son approche globale. Nous ne sommes pas seulement au Myanmar pour opérer les malades de la lèpre, mais nous pouvons aussi aider les gens à se réintégrer dans la société. Pour ce faire, nous les aidons à obtenir des microcrédits. Dans ce cadre, la Mission lèpre aide également les personnes à construire des maisons et à acheter des animaux. Le coût de la maison et des animaux s'élève à environ 1 300 euros. Tout est organisé sur place, puis l'argent nécessaire est transféré des Pays-Bas. Cela permet aux personnes de gagner leur vie et de s'occuper à nouveau de leurs enfants. Cela leur donne également la possibilité d'exercer un autre travail. Par exemple, un agriculteur peut à nouveau travailler comme colporteur.
Satisfait, de retour à la maison, prêt pour le prochain voyage
En partie grâce à la bonne coopération avec les médecins et les infirmières de la léproserie, la mission a été un succès. Bien que les conditions de vie et de travail soient différentes de celles auxquelles nous sommes habitués, la paix intérieure, la joie et la gratitude des patients et de leurs familles m'ont profondément impressionné ! Peut-être pourrons-nous réaliser une autre maison ou aider quelqu'un à payer son éducation. Nous veillerons à ce que tous les dons profitent effectivement à la mission contre la lèpre au Myanmar et en particulier aux patients de la léproserie de Malwlamyine.
Vous souhaitez soutenir notre initiative ? Dans ce cas, prenez contact avec moi.
